A curiosa ligação do “Patriarca da Independência” com a Nova Ericeira

                               José Bonifácio de Andrada e Silva. Quadro de Benedito Calixto de Jesus

         Depois de quase 40 anos em Portugal, José Bonifácio de Andrada e Silva voltou ao Brasil em 1819. Três anos depois, o brasileiro escreveu seu nome na história como o “Patriarca da Independência”. A volta de José Bonifácio pode ter ligação com a Colônia  Nova Ericeira, fundada um ano antes no litoral catarinense. A novidade está no livro “1818 — A história da colônia criada por Dom João VI que foi alvo de disputa entre brasileiros e portugueses no século XIX”, que será lançado no dia 26 de novembro, na Livraria Catarinense de Itajaí (SC).

José Bonifácio viajou para Portugal em 1883, quando tinha 20 anos. Filho de uma família rica de Santos, litoral de São Paulo, o jovem brasileiro foi estudar na Universidade de Coimbra, onde se formou em Direito, Filosofia e Matemática. Percorreu a Europa em expedições científicas e fez uma carreira sólida em Portugal.

Cansado e com saudade da sua terra natal, Bonifácio pediu muitas vezes para voltar ao Brasil sem perder seus rendimentos. Em uma dessas solicitações, em 1812, sugeriu que dessem a ele a administração da então Capitania de Santa Catarina. Entre as atividades que pretendia exercer estava a pesca.

O destino de José Bonifácio mudou depois que conheceu Justino José da Silva, um rico negociante da Ericeira, uma vila pesqueira próxima a Lisboa. Amigo de Dom João VI, Justino tinha trânsito livre na Corte Portuguesa. Em 1818, Silva fundou a colônia Nova Ericeira, no litoral de Santa Catarina. Um ano depois, Bonifácio conseguiu enfim voltar ao Brasil.